Всё о метастазах

• Что такое метастазы простыми словами?
• На какой стадии рака появляются метастазы?
• Как выглядят метастазы на УЗИ?
• Причины метастазирования
• Симптомы
• Метастазы при разных видах рака
• Методы диагностики
• Вопросы и ответы

Метастазы возникают, когда вредоносные клетки покидают первичную локацию и распространяются в другие органы и/или ткани организма. Они могут проявить себя как на ранних стадиях рака, так и на поздних. Чаще всего новые поражения выявляются после значительного прогрессирования первичного очага. Метастазы существенно усложняют течение заболевания, ухудшают прогноз и требуют всестороннего подхода к диагностике и лечению. Своевременное выявление вторичных очагов необходимо для стабилизации общего состояния пациента и повышения эффективности терапии.

Что такое метастазы простыми словами?

Метастазы – это вторичные очаги злокачественной опухоли. Они появляются после того, как основной очаг уже развит. Новые вредоносные клетки обладают способностью к инвазивному росту, что позволяет им разрушать здоровые ткани на своём пути. После выхода из первичного очага они могут перемещаться через кровеносные и лимфатические сосуды, достигая определенных органов и формируя новые очаги поражения. При этом метастазы сохраняют биологические характеристики первичной опухоли: такие же свойства роста, строение клеток и способность делиться.

Основная опасность проблемы – метастазы нарушают работу пораженных органов. Также они вызывают различные клинические проявления: боль, нарушение функции внутренних органов, интоксикацию, снижение веса тела и ухудшение общего состояния. В зависимости от места возникновения вторичных очагов возможны специфические симптомы. В частности, новообразования в печени приводят к желтухе и нарушению обмена веществ, в легких – к одышке и хроническому кашлю, в костях – к сильной боли и повышенной ломкости. Даже при бессимптомном течении заболевания клетки метастазов продолжают делиться, увеличивая риск поражения других органов и систем.

При любом виде онкологического заболевания механизм метастазирования включает ряд последовательных этапов:

• Отделение опухолевой клетки от первичного очага. Клетки теряют контакты с соседними тканями, становятся подвижными и получают способность к самостоятельному существованию вне исходной ткани.
• Прохождение через стенки кровеносных или лимфатических сосудов. Клетки преодолевают естественные барьеры организма и попадают в поток крови или лимфы.
• Перемещение с током крови или лимфы в отдаленные части тела. Раковые молекулы циркулируют по организму, прикрепляясь к эндотелию сосудов в наиболее благоприятных для роста органах. Обычно это печень, легкие, костная или мозговая структура.
• Прикрепление и размножение в новой ткани с формированием вторичных очагов. Клетки начинают активно делиться, создавая новые опухолевые точки, которые становятся самостоятельными единицами злокачественного процесса.
• Вторичные очаги нарушают структуру и функцию поражённого органа. Опухоль вытесняет здоровые ткани, вызывает их дисфункцию, препятствуют нормальной циркуляции крови и лимфы. Дополнительно появляется вероятность постоянного воспалительного процесса или некроза.

В большинстве случаев вторичные очаги растут быстрее, чем первичная опухоль. Это происходит за счёт высокой митотической активности и способности раковых клеток приспосабливаться к новым условиям, используя ресурсы кровеносных сосудов и взаимодействуя с клетками иммунной системы. Появление метастазов указывает на то, что первичный очаг слишком агрессивен и уже начал воздействовать на органы и ткани системно.

На какой стадии рака появляются метастазы?

Обычно вторичные очаги возникают тогда, когда болезнь переходит в запущенную форму – опухоль успевает вырасти до крупных размеров. Именно появление таких очагов становится главным признаком того, что процесс достиг самой поздней, четвёртой степени развития.

Когда болезнь только начинается, всё ограничивается небольшим участком – раковые клетки остаются в пределах одного органа и никуда не распространяются. Вторая степень характеризуется углублением процесса внутрь тканей, но заболевание пока держится в рамках исходной зоны. Правда, уже могут пострадать расположенные рядом лимфатические узлы.

К третьей степени картина меняется – распространение становится типичным явлением. Опухоль начинает активно использовать лимфатические пути, отдельные злокачественные элементы добираются до соседних узлов, а иногда уже фиксируются и более далёкие поражения. Когда врачи говорят о четвёртой степени, это всегда означает множество вторичных участков в важнейших системах организма.

Иногда встречаются особо агрессивные формы, которые ведут себя непредсказуемо и могут распространяться гораздо быстрее стандартных сроков. Порой это происходит даже раньше, чем удаётся точно определить степень развития заболевания. В их числе:

• Меланома кожи — часто даёт вторичные разрастания уже при минимальной толщине опухоли, так как клетки легко проникают в сосуды.
• Рак лёгкого мелкоклеточный — быстро распространяется по кровотоку, поражает печень, кости и мозговое вещество на ранних этапах.
• Саркомы мягких тканей — характеризуются быстрым гематогенным метастазированием, чаще в лёгкие.
• Рак желудка диффузного типа — склонен к раннему перитонеальному (по ближайшим к желудку системам) распространению.
• Рак поджелудочной железы — даже при небольших размерах первичного узла способен формировать поражения в печени и брюшине.

Опасность раннего метастазирования состоит в том, что дополнительные очаги могут появиться, пока первичная опухоль ещё имеет малые размеры и не вызывает выраженных симптомов. В таких случаях болезнь выявляется уже на стадии широкого распространения, когда хирургическое удаление не даёт многообещающего результата. Здесь допускается удаление основного новообразования, но дополнительно нужна системная терапия.

Как выглядят метастазы на УЗИ?

На ультразвуке вторичные узлы проявляются как зоны с аномальной плотностью – их структура резко контрастирует со здоровой. В печёночных долях подобные участки отображаются либо более тёмными, либо светлее нормы, либо пёстрыми — внутреннее строение часто выглядит неоднородным. Края таких формаций обычно размыты и лишены чётких границ, что типично для агрессивного распространения. Встречаются и образования с ровным контуром, но клиницисты воспринимают это как маркер вялотекущего увеличения размеров.

Массивное поражение дает на мониторе специфическую визуализацию — россыпь узлов разного калибра, которые способны сращиваться, превращаясь в протяженные конгломераты. Изолированный очаг представляет собой округлую либо овоидную структуру с чередованием гипо- и гиперэхогенных включений. Режим допплерографии нередко регистрирует патологическую васкуляризацию — явное подтверждение того, что узел развил автономную сеть питающих сосудов. Особенности изображения также зависят от части организма, где сосредоточена болезнь:

• в печени метастазы часто множественные, разного размера, иногда с центральным участком некроза;
• в лимфатических узлах – округлые увеличенные образования с нарушением нормальной структуры;
• в поджелудочной железе – плотные очаги с нечёткими границами;
• в селезёнке – редкие, но хорошо заметные гипоэхогенные очаги.

Пациентам важно знать, что типичную для метастазов картину на УЗИ могут формировать и другие дефекты. Например, воспалительные очаги, травмы. Но чаще всего затемненные или светлые участки на снимке указывают на наличие вторичных опухолевых очагов.

Причины метастазирования

Процесс распространения метастазов определяется как биологическими свойствами самой опухоли, так и состоянием иммунитета. На вероятность возникновения новых очагов влияют несколько причин:

• Интенсивное деление – чем выше скорость размножения опухолевых элементов, тем быстрее формируется массив ткани, из которого отдельные клетки способны «отрываться».
• Утрата прочных связей между клетками – изменённые части перестают удерживаться в первичном очаге и легче интегрируются в окружающие ткани.
• Повышенная проницаемость сосудистой стенки – это облегчает проникновение вредоносных элементов в кровоток и лимфатическую систему.
• Ангиогенез — способность опухоли создавать собственную сосудистую сеть, которая снабжает её питанием и одновременно открывает дополнительные пути для распространения клеток.
• Ослабление иммунного контроля – нормальные защитные механизмы организма могут не распознавать или не уничтожать раковые клетки, позволяя им выживать.
• Генетические и молекулярные особенности – изменённые белки на поверхности клеток помогают им закрепляться в чужой ткани и сопротивляться неблагоприятным условиям.

В последнем случае онкологическое заболевание может превратиться в аутоиммунное, что затруднит диагностику.

Симптомы

Клиническая картина зависит от того, какой орган стал первоисточником заболевания. Из наиболее распространенных для каждой отдельной системы:

• Костная ткань: боли, патологические переломы, ограничение подвижности.
• Печень: тяжесть в правом подреберье, желтуха, увеличение печени, нарушения пищеварения.
• Лёгкие: кашель, одышка, кровохарканье, снижение насыщения крови кислородом.
• Головной мозг: головные боли, судороги, нарушение зрения, речи или координации.
• Почки и мочевыводящие пути: боли в пояснице, кровь в моче, снижение фильтрационной функции.

К общим признакам онкологического заболевания относятся прогрессирующее похудение, нехватка сил, быстрая утомляемость, снижение работоспособности.

Метастазы при разных видах рака

Типичность зависит от особенностей течения недуга и от первичной локализации метастатического рака.

Распространенные места локализации метастазов, характерные для разных видов рака:

• Меланома кожи – лёгкие, печень, мозг, кости.
• Рак кожи – лёгкие, печень, лимфатические узлы.
• Рак лёгкого – печень, кости, мозг, надпочечники.
• Рак молочной железы – кости, печень, лёгкие, лимфатические узлы.
• Рак щитовидной железы – лёгкие, кости.
• Рак тела матки – лёгкие, печень, лимфатические узлы.
• Рак шейки матки – лёгкие, печень, лимфатические узлы.
• Рак яичников – печень, брюшина, лимфатические узлы.
• Рак кишечника – печень, лёгкие, лимфатические узлы.
• Рак желудка – печень, брюшина, лимфатические узлы.

У каждого пациента картина может отличаться: вторичные очаги иногда возникают в менее характерных органах, а скорость их появления зависит от агрессивности опухоли. Поэтому любые подозрительные симптомы или результаты обследований должны оцениваться врачом-онкологом.

Методы диагностики

Выявление метастазов основано на сочетании ряда методов:

• УЗИ применяют для осмотра крупных органов и структуры тканей;
• компьютерная томография уточняет размеры и расположение очагов;
• магнитно-резонансная томография информативна для мягких тканей и головного мозга;
• биопсия даёт гистологическое подтверждение наличия рака;
• анализы крови показывают работу печени, почек и костного мозга.

При необходимости используют ПЭТ-КТ, сцинтиграфию костей или ангиографию. Полный комплекс обследований определяется в частном порядке.

Лечение метастазирования при раке

Наиболее радикальный метод избавления пациента от онкологического заболевания – это хирургическое вмешательство. Однако, техника не всегда доступна при наличии метастазов. Если болезнь запущена до третьей или четвёртой стадии, полное удаление раковых клеток организма становится невозможным, так как хирурги опасаются за жизнь пациента. В данном случае лечение рака включает лучевую терапию, системную терапию или помощь пациенту в паллиативном отделении. Иногда техники комбинируются, что в перспективе лучше отражается на самочувствии пациента.

Полный алгоритм лечения выбирается лечащим онкологом после консультации, проведения базовых анализов и исследований, а также полного изучения биологических особенностей первичного и вторичных очагов заболевания. В онкоцентре «СМ-Клиника» проводятся все методы лечения, включая хирургическое воздействие, лучевую терапию, химиотерапию, таргетную терапию.

Вопросы и ответы

Могут ли быть метастазы без опухоли?

Обычно нет, но иногда вторичные очаги обнаруживают раньше, чем удаётся найти первичный рак.

Могут ли метастазы появиться после удаления опухоли?

Да, если в организме остались раковые клетки или они уже распространились в момент операции.

Как ощущаются метастазы в теле?

Чаще всего это боли, слабость или нарушение работы органа, например, если есть метастазы рака в печень, то появляется ощущение тяжести и желтуха.

Могут ли быть метастазы при доброкачественной опухоли?

Нет. Метастазирование – признак только злокачественных новообразований.

Что это такое «Susp mts» в заключении?

Это медицинское сокращение, означающее «подозрение на метастазы».

Показывает ли УЗИ метастазы?

Да, но точность зависит от органа и размера очага, поэтому всегда нужны дополнительные методы.

Источники

1. Клиническая онкология: Учебное пособие / Под ред. А.А. Лапина. — М., 2020.
2. Метастазы злокачественных опухолей / Журнал «Онкология», 2019; 21(3): 45-58.
3. National Cancer Institute. Metastatic Cancer. URL: https://www.cancer.gov/about-cancer/advanced-cancer/metastatic-cancer